Абразивный инструмент является одним из широко используемых инструментов, предназначенных для обработки всевозможных материалов и деталей, выполненных из тех или иных материалов. Если рассматривать структуру абразивных инструментов с технической точки зрения, эту структуру можно охарактеризовать как определённое соотношение шлифовального материала, пор и связки по объёмной составляющей. Как правило, изготовление абразивного инструмента сопровождается предварительно заданной структурой. При этом каждой структуре присваивается определённый номер. Номер структуры может иметь значение от единицы до двенадцати и чем выше значение номера, тем большее количество связывающего и тем меньше шлифовального материала приходится на единицу объёма абразивного инструмента. По категориям, структуры делятся на закрытые (№1-4), средние (№5-8) и открытые (№9-12).
В настоящее время осуществляется изготовление абразивных шлифовальных кругов на керамической основе, которые называют высокопористыми абразивными кругами, также как и абразивных шлифовальных кругов с предварительно заданной структурой. В высокопористых абразивных кругах образование пор обусловлено дополнением различных наполнителей, которые имеют свойство выгорать в процессе термической обработки. Если абразивный круг имеет большое количество пор, крупных по своему размеру, создаются наиболее оптимальные условия для работы такого шлифовального инструмента. К примеру, лучшим образом происходит удаление стружки, или имеет место меньший процент «засаливания» круга. Высокопористый абразивный круг может обрабатывать материалы, имеющие мягкие и вязкие свойства, значительно дольше по времени без процесса дополнительной правки, нежели круг с предварительно заданной структурой.
Выбор структуры абразивного инструмента может определяться следующими факторами:
- в зависимости от физико-механических свойств материала. Проще выражаясь, материалы, имеющие мягкую структуру и небольшое сопротивление разрыву, как правило, обрабатываются абразивом, имеющим открытую структуру. Материалы, имеющие твёрдую структуру и строение мелкозернистой формы, а также материалы хрупкие по структуре, соответственно подлежат обработке абразивами закрытой структуры.
- в зависимости от необходимого качества обработки. Если более конкретно, окончательная обработка выполняется абразивными кругами закрытой структуры. Предварительная обработка любого вида выполняется абразивами открытой структуры.
- в зависимости от величины давления при обработке. То есть, если имеет место большое давление, применяются абразивы закрытой и средней структуры.